Chers Frères et Sœurs dans le Christ,

Il est un paradoxe qu’il nous faut souligner en ce jour de Fête : L’homme le plus silencieux de l’Evangile, il ne dit rien est aussi le plus éloquent et donc le plus digne d’éloge par nos paroles humaines !

Saint Joseph est un maître, il enseigne par l’exemple.

Sa qualité première est d’être Père et d’être Saint.  Un saint Père – un Père très Saint – Mais la tradition de la plupart des martyrologes et autres titres liturgiques ont retenu d’abord et avant tout sa qualité d’Epoux.

Voilà un homme complet – accompli s’il en est !

Epoux – Père et Saint.

Contemplons ensemble ces 3 facettes du mystère de l’homme.

Saint Joseph, patron de la Mère Eglise, chef de la famille de Dieu a son nom inscrit au canon de la Messe romaine pour bien signifier qu’il est pour tous celui par qui la fragilité et la faiblesse du Dieu fait chair trouve force et protection.

L’homme est gardien de la Divinité de son fils, gardien des mystères de l’incarnation.

Il est l’Epoux de Marie.

Quand Marie devint Mère de Dieu – épouse inépousée – elle était promise en mariage à Joseph.

Quand elle mit au monde le Sauveur, Joseph l’avait prise sous son toit – épouse inépousée dont la virginité était le sceau de la divinité de celui qu’elle enfanterait.

Quand Jésus eut 12 ans, c’est Marie elle-même qui affirme, délicatesse toute féminine, la paternité de son époux « Ton Père et moi, tout angoissés, nous te cherchions »  (Luc 2,48)

Les savants dirent ici, trouver dans cette particulière sponsalité, la source d’une paternité à l’ambivalence bien réfléchie et assumée !

En effet, c’est bien de sa relation d’Epoux que découle la paternité responsable de Joseph. « En regardant Joseph – dit l’hymne liturgique – Jésus voyait l’image du Père ».

* Etre époux, à l’instar de Joseph, c’est obéir aux commandements de Dieu plutôt qu’à ceux des hommes.

* Etre époux avec St Joseph c’est chercher avec Marie, Jésus enfant – Jésus venu chercher tous les hommes. Mais c’est aussi lui chercher un gîte, une crèche, un Nazareth, un métier.

* Etre époux avec Joseph, c’est croire en la parole de l’épouse et partager dans l’autre les germes de la Parole, les semences du Verbe.

*Etre époux – au fond – c’est consentir aux mystères pluriels de la Paternité.

Car St Joseph est Père.

Pour bien contempler sa paternité il faut entendre ce que l’oreille ne peut entendre, ou comme dit St Aelred (de Jésus P…1,11) « ne pas rechercher les questions mais la dévotion, non pas la subtilité du discours mais ce qui réveillera l’âme ».

* Saint Joseph est Père en tant qu’il est présent à toutes les nécessités de l’Enfant Jésus et de sa Mère.

* Contempler St Joseph Père c’est entrer dans le Mystère de Dieu, ce Père infiniment bon, qui, en envoyant son Fils en notre humanité, non seulement la grandit en la rachetant mais l’honore aussi en fécondant spirituellement toutes paternités et maternités humaines.

* Là encore, toute paternité responsable trouve en St Joseph un modèle éminent qui sait respecter les différences de nature complémentaire entre l’homme et la femme selon le bon ordre d’un Dieu qui fait tout avec grâce.

*Etre Père, avec Saint Joseph, c’est accepter de ne pas tout maîtriser, de refuser une sorte de « toute puissance » qui tue la fécondité intrinsèque à la vraie paternité. –In five = entrer en obéissance !

*Etre Père, avec St Joseph c’est consentir à prendre chez soi, l’autre – l’épouse, non pas tant pour la posséder que pour la laisser grandir en partageant son mystère propre. –In fine = devenir chaste !

*Etre Père, à l’instar de st Joseph, c’est être « sicut Pater »… en entrant dans une pauvreté  d’imitation qui trouvera là la grâce de ses fécondités.

On peut parler, avec St Joseph, d’un état fondamentalement religieux quand on parle de paternité.

3 – Enfin Saint Joseph est Saint. Pourquoi ?

*Tout d’abord, à cause de sa proximité avec Jésus. S’il en est un qui a pu dire « je ne crains pas cet homme », c’est bien lui mais uniquement parce qu’il avait consenti à la juste distance entre lui et le Fils de l’homme. Il a su créer dans cette distance le  lieu de la rencontre et de l’union. Et ce, tant avec Marie qu’avec Jésus.

*Il est saint à cause de son amour de la Sainte Vierge Marie – Admirable époux riche de toutes les fidélités.

*Il est saint à cause de son exemplaire obéissance de charité aux desseins de Dieu qui parle, enseigne et commande.

Je laisse le Bienheureux Pape Jean-Paul conclure (Redemptoris n°8  1989)

« St Joseph a été appelé par Dieu à servir directement la personne et la mission de Jésus en exerçant sa paternité. C’est bien de cette manière qu’il coopère dans la plénitude du temps au grand mystère de la Rédemption et qu’il est, selon le mot de St Jean Chrysostome « Ministre du Salut ». Il a fait de sa vie un service ».

J’ajoute : Il a fait de sa vie un « Je t’aime »

Qu’il en soit ainsi pour nous Aussi !

Dom Hugues Abbé de N.D. des Neiges

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