20 ans d'abbatiat de frère Jean-Marie

Les 20 ans d'abbatiat

du Père Jean-Marie Couvreur

31 mai 2007 / Fête de la Visitation

En ce jour portés par l’Esprit et dans l’action de grâces, la proche famille de Père Jean-Marie, Abbés, Abbesses, moines et moniales de diverses communautés, laïcs associés et nombreux amis de la Communauté, au terme pour certains, d’un long voyage, se sont rassemblés, d’abord, pour l’Eucharistie. Quel meilleur moment pour vivre une rencontre !

Premier partage donc, autour de la table eucharistique où concélébraient des représentants de Monseigneur Robert Le Gall, archevêque de Toulouse, son frère Paul des Missions étrangères de Paris, des prêtres diocésains et des prêtres amis venus d’ailleurs.

Beauté d’une rencontre, joie de retrouvailles : une visitation . Qui visitait l’une ? Qui accueillait l’autre ? Une rencontre où Marie dit du bien d’Elisabeth, Elisabeth de Marie, et…Dieu qui bénit.

Ce tableau que l’on imagine aisément ne ressemble-t-il pas à une rencontre entre un Frère et d’autres frères voici 20 ans ? Du bien se dit, du bien se fait entre eux, la rencontre se vit et…l’Abbé qui bénit !

Deuxième partage. Après la Messe, le verre de l’amitié, prolongé d’un repas festif où frère Marco avait joué les « Maestro au Piano ! »

La parité était respectée : les places à table alternaient, prêtres, religieux, moines, laïcs… bref, le Peuple de Dieu, la Famille élargie !

Ce deuxième temps fort traduisons-le par : convivialité, amitié, vrai partage découverte où chacun, chacune a pu échanger, écouter l’autre et être écouté sur des moments de vie très différents mais cherchant le même but.

L’après-midi, avec un peu de retard sur l’horaire habituel, nous avons encore partagé la prière avec l’Office de None.

Puis, rendez-vous fut donné à « la chapelle du pèlerinage » pour une rétrospective photographique des vingt années écoulées préparée avec talent et présentée avec humour par Frère Pierre-André.

Le choix des clichés, anciens ou plus récents qui retraçaient fidèlement les temps forts ou plus ordinaires d’une vie où se sont succédés, abbés, frères encore présents ou qui ont rejoint le Père, professions solennelles, etc… ont témoigné d’une vie de communauté vivante et fraternelle.

Nous sommes même allés jusqu’à Rome.. pour goûter le « bonheur » d’un petit frère béatifié, Marie-Joseph Cassant, par Jean-Paul II en octobre 2004. Ceci a été l’occasion d’un pèlerinage pour les amis et des frères de la communauté.

Nous avons également pu apprécier tout le travail mis en œuvre pour restaurer, redonner à l’Abbaye (bâtiments de la communauté, hôtellerie) les moyens d’accueillir les hôtes dans les meilleures conditions et, ainsi, honorer l’un des charismes de l’Ordre cistercien.

En l’église Abbatiale nous attendait saint Bernard et son « heureuse faiblesse », travaillée et présentée par Dom André Louf, ancien Abbé de Frère Jean-Marie, temps riche et profond suivi d’un petit échange.

Nous arrivons à Vêpres où un grand nombre a participé, et puis, pour certains partage d’un buffet ; les festivités se prolongeaient !

Et, comme tout a une fin, nous avons à nouveau regagné l’église pour Complies et une dernière action de grâces pour ces beaux moments accordés.

Le Salve Regina et la bénédiction ont accompagné ceux et celles qui regagnaient leurs foyers ou leur chambre.

Mais, nous nous sommes à peine quittés, nos chemins se sont juste séparés pour mieux se retrouver dans celui qui nous est proposé au sein de cette Communauté et qui n’est autre que Celui du « Bonheur »… en Christ et dans l’Esprit partagé.

Abbaye Sainte-Marie-du-Désert